材料的强度一方面取决于材料自身的物理属性，另一方面取决于材料在使用中受的力的方式。而后者是我们在造型设计中能够灵活把握的，因而也是造型基础学习的重点。造型基础对材料的学习，不像材料专业那样深入，但对材料在不同受力情况下的形变，以及材料受力时的内力分布等问题的学习，有助于我们更好的掌握材料。这些知识有助于人们对形态、尺度与材料的综合理解。
在造型设计中，我们经常试图寻找材料、形状、尺度及受力方向的配合，达到高强度状态，创造高大、稳固的造型。下面以线型和面型材料为例，分析它们如何能够发挥较高强度，支持较大的造型。