对于环境和工业界来说，纸张的再生使用并非是人们想像的那样——总是会取得利润或降低成本。

人们认为物品能回收利用，这是促使我们经常往回收站送空玻璃瓶子和旧报纸的主要原因。我们相信，通过贮存那些可回收的物品并定期驱车10分钟的路程送到近的回收站，我们为自己的环境，我们自己本身以及我们的孩子们做了一件好事。看到那些废品得到了正确的回收处理，当我们驱车回家的路上，心情都会感到格外的自豪，认为自己做得太对了！但是你是否曾想过，这些回收的废品下一步该怎么办？

拿再生纸作例子，每几天或每周时间，都会来一辆大卡车运走回收站的废品，并送到近的废纸加工厂或回收中心。废品经分类并送到加工厂，或者是，废品直接送到造纸厂进行分类并把废品进行打浆。

在英国，有一批造纸商使用废纸生产再生纸。生活在造纸厂周围的人们不用跑多远就能把废品送到纸厂，可是，那些生活在离纸厂很远的地方的居民为了那么一点旧报纸的回收就要驱车很长路送到加工厂，这样做是否合算呢？比如说，路耗油带给环境的危害是否比废品带给环境的危害更大？

英国的印刷商也面临着同样的困惑，因为这些印刷品的纸纸是可回收利用的，在近英国政府与新闻出版商达成协议，要出版商回收报纸的数量达到其发行量的某个比例，这协议使出版商在某种程度上受到一定的压力。出版商们同意，到2001年回收报纸的比例达到60%，到2003年达到65%，到2006年要达到70%。一些包装印刷商也受到欧洲包装废品指导委员会的约束，要求采取措施进行废品回收并达到一定的回收率。