日常生活用品废弃钢材如罐头瓶、家俱和用品废铁等，称之为“社会发展废旧钢材”或“废弃物，总数有时候达到不锈钢板材投入量的1%。除此之外,也有从渣中收购的废旧钢材，囤积的废旧钢材块，捕捞的翻船等，来源于甚为繁杂。
清洗是用各种不同的化学溶剂或热的表面活性剂，清除钢件表面的油污、铁锈、泥沙等。常用来大量处理受切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等。
对于弃之不必的废旧产品，彻底不必廉价卖废品，因为这样不只无法给企业带来更大的利益，也是一种不环保的行为。他介绍：“现在国内一些中小型企业在生产过程中产生了许多的旧金属，但因为不了解该种财物的处置常识。导致可能会廉价卖给一些废品收买站，这是非常不沉着的行为。旧金属只要是能够分门别类的整理好，终究都会有许多的收买商来收买，而专业的收买商给出的价格是非常诱人的。”
对于钢铁行业来说，由于我国铁矿石资源相对短缺，这些问题尤为突出。在过去10年里，中国的钢铁储蓄增长了近2.8倍，人均不到5t，而美国和日本的人均为30t。目前，废钢在世界钢铁工业中的应用占粗钢总产量的40%－45%，甚至在2009年，当废钢消费量达到创纪录水平时，仅占粗钢产量的14.6%。此外，中国目前的废钢利用率仅为19.9%，远低于世界平均水平48.3%。无论从人均钢铁资源、废钢应用水平还是回收率来看，中国都远远落后于世界平均水平。