使用空调匹数的大小决定因素有多个，一般是面积大小、房屋高低、密封情况、是否顶楼或西晒情况等等。一般来说，国内是以每平方米配制冷量150-220W计算空调的制冷量。当然这也会受所处的环境影响，比如房间的密封保温条件差的，特别是层高比较高的居室，制冷量应适当大一些。密封保温条件好的，制冷量可小一些。当居室空间比较大的时候，可以选择2台3匹，或者2台5匹的空调。同时也要考虑家居的透风程度，如果有较好的密封环境，可以考虑选择少一点匹数的。
结构
变频空调在结构上采用了变频器，通过变频器改变电源的频率来使压缩机的转速（功率）从小到连续可变。而定速空调不能改变压缩机的转速。
制冷剂型号
变频空调一般采用R410A制冷剂，而定速空调采用R22制冷剂。
控制精度
变频空调采用了变频器，可以使压缩机的功率连续可变，因此当温度达到设定温度后，空调会以功率连续工作维持这一温度，因此控制精度较高。而定速空调通过启停控制温度在一定的范围内变化，精度较低。
能效比是在额定工况和规定条件下，空调进行制冷运行时实际制冷量与实际输入功率之比，这是一个综合性指标，反映了单位输入功率在空调运行过程中转换成的制冷量。按照国家标准相关规定，将空调的能效比分为1、2、3三个级别，其中1级为节能的级别。空调能效比越大，在制冷量相等时节省的电能就越多。
因此，对消费者而言，购买空调时，应优先考虑能效比较高的产品，或者能效级别较高的产品。